蓝宝石的英文名称为Sapphire，源于拉丁文Spphins，意思是蓝色。蓝宝石的矿物名称为刚玉，属刚玉族矿物。实际上自然界中的宝石级刚玉除红色的称红宝石外，其余各种颜色如蓝色、淡蓝色、绿色、黄色、灰色、无色等，均称为蓝宝石。
蓝宝石的化学成分为三氧化二铝（Al2O3），因含微量元素钛（Ti4 ）或铁（Fe2 ）而呈蓝色。属三方晶系。
蓝宝石优质者的产地大部分集中在亚洲。印度和巴基斯坦边境上的克什米尔和缅甸出产的蓝宝石被公认是最美丽和最有价值的。斯里兰卡和马达加斯加出产的蓝宝石亦广受市场欢迎，它们有着明亮的光泽和适中的蓝色度。
蓝宝石象征忠诚、坚贞、慈爱和诚实。星光蓝宝又被称为“命运之石”，能保佑佩戴者平安，并让人交好运。蓝宝石属高档宝石，是五大宝石之一，位于钻石、红宝石之后，排名第三。蓝宝石是9月和秋季的生辰石，它与红宝石有“姊妹宝石”之称。日本人选其作为结婚23周年（蓝宝石）、26周年（星光蓝宝石）的珍贵纪念品。